El Ártico es una cuenca oceánica cubierta por una banquisa y rodeado de suelo helado de varios continentes. Así, mientras que sus fronteras terrestres están bien delimitadas, su espacio marítimo se ha convertido en un foco de problemas en los últimos años. Aunque esta zona siempre ha sido de gran interés, el impacto en la región de nuevos factores como, por ejemplo, el deshielo, ha propiciado el aumento de las tensiones entre diferentes potencias, que pugnan para poder explotar sus recursos.